Tom Waits, 2008 in Prag

Man kann nur hoffen, dass es ihm gut geht. Sein letztes Album „Bad As Me“ erschien vor 13 Jahren. Die letzte Eintragung auf seiner WebSeite stammt vom 15. Oktober. Immerhin. Auch wenn es nur um das 50-jährige Jubiläum seines zweiten Albums „The Heart of Saturday Night“ geht.
Man kann sich nur schwerlich vorstellen, dass ein unruhiger, kreativer Geist wie Tom Waits nicht an neuer Kunst arbeitet und veröffentlichen will – außer … tja, da kann man nur spekulieren. Ab und an tritt er in US-Late-Night-Shows auf, übernimmt kleinere Rollen als Schauspieler – zuletzt im US-Kinofilm „Licorice Pizza“ von 2021 – und im Dezember 2023 überraschte er mit einer eigenen BBC-Radioshow, die er gemeinsam mit Iggy Pop moderierte.
Ansonsten scheint er sich mehr oder weniger aus dem Popbusiness zurückgezogen zu haben. Obwohl auch jederzeit wieder mit einem Comeback als Songschreiber und Performer gerechnet werden könnte.

Im März 1973 erschien sein Debütalbum „Closing Time“. Inzwischen liegen 17 Studioalben und drei Live-Alben von ihm vor. Sein musikalisch-stilistisches Spektrum ist weit gefasst, umfasst Blues, Jazz, Rock, Folk, Country, Americana und Theatermusik. Seine Texte weisen zum Teil eine literarische Qualität auf. Seit 1985 und dem berühmten Album „Rain Dogs“ arbeitet er eng mit seiner Frau Kathleen Brennan zusammen, mit der er gemeinsam fast alle Songkompositionen und Texte schreibt.
Er gilt als musikalischer Querkopf, wenn nicht gar als Exzentriker. Nicht selten irritiert er mit ruppigen Anarcho-Klängen, dann wieder intoniert er sentimentalische Klavierballaden und singt dazu mit einer heiseren, waidwunden Grabesstimme, dass man vor Ergriffenheit heulen könnte.
Am 7. Dezember wird er 75 Jahre alt.

Im Song „Last Leaf“ aus seinem bis dato letzten Album „Bad As Me“ singt er: „Ich bin das letzte Blatt am Baum. Sie sagen, ich habe Ausdauer, hier auf dem Baum. Aber ich bin schon seit Eisenhower hier. Und ich habe sogar ihn überlebt. Ich bin das letzte Blatt am Baum. Ich kämpfe gegen den Schnee. Ich kämpfe gegen den Hagel. Nichts bringt mich zum Gehen. Ich werde bis in alle Ewigkeit hier sein. Wenn sie diesen Baum fällen, dann werde ich in einem Lied weiterleben.“

Playlist zur Sendung „Tom Waits – zum 75. Geburtstag“

Artist / Track / Album / Label
1. L. Shankar / Darlene (Kramladen-Themamusik) / Touch Me There / Zappa Records
2. Tom Waits / Knife Change, 219, Raindogs, Hold On (Akzente) / diverse
3. Tom Waits / The Piano Has Been Drinkin / Small Change / Asylum Records
4. Tom Jones / Bad As Me / Spirit In The Room / Island
5. Tom Waits / Last Leaf / Bad As Me / Anti-Records
6. Tom Waits / Long Way Home / Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards / Anti-Records
7. Norah Jones / Long Way Home / Feels Like Home / Blue Note Records
8. The Eagles / Ol‘55 / On The Border / Asylum Records
9. Tom Waits / Ol‘55 / Closing Time / Asylum
10. Tom Waits / Trampled Rose / Real Gone / Anti-Records
11. Tom Waits / Misery Is The River Of The World / Blood Money / Anti-Records
12. Madison Cunningham / Hold On / Hold On / Bandcamp
13. Tom Waits / Hold On / Mule Variations / Anti-Records, SPV
14. Tom Waits / Get Behind The Mule / Mule Variations / Anti-Records, SPV

Die Sendung „Tom Waits – zum 75. Geburtstag“ läuft in ByteFM am 05.12. um 23 Uhr und am Sa 07.12.24 um 14 Uhr, wird von Antenne Mainz via UKW und DAB+ ausgestrahlt am 05.12. um 23 Uhr und am So 08.12.24 um 22 Uhr – und läuft in Radio-Rebell am Fr 06., Sa 07. und So 08.12.24, jeweils um 22 Uhr

Der Zusammenschnitt der Sendung „Tom Waits – zum 75. Geburtstag“ ist als Podcast hier zu hören:

„Mule Conversations“, das Interview zum Album „Mule Variations“